การบำบัดไนเตรทในน้ำ

เราทราบกันดีว่าน้ำดื่มนั้นกำหนดปริมาณไนไตรทได้ไม่เกิน 4.0 ppm แล้วไนเตรทนั้นแหล่งที่มาจากแหล่งไหน เนื่องจาก คุณสมบัติการละลายน้ำได้ดีมากของไนเตรตไอออน การปนเปื้อนของไนเตรตในแหล่งน้ำจึงมาจากการชะละลาย (leaching) จากแหล่งปนเปื้อนต่าง ๆ   สาร ประกอบของไนโตรเจนสามารถเปลี่ยนรูปเป็นไนเตรตได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสารอินทรีย์ที่มีไนโตรเจนเป็นองค์ประกอบและแอมโมเนีย โดยแหล่งใหญ่สำหรับการปนเปื้อนของไนเตรตอินทรีย์มาจากของเสียขับถ่ายจากคน และสัตว์ ในขณะที่จากไนเตรตอนินทรีย์ มาจากโพแทสเซียมไนเตรตและแอมโมเนียมไนเตรต ซึ่งใช้ในปุ๋ยเคมีเกินกว่าร้อยละ ๘๐ และยังมาจากวัตถุระเบิดประมาณร้อยละ ๑๖ ชี้ให้เห็นว่าแหล่งการปนเปื้อนส่วนใหญ่ มาจากการชะจากแหล่งดินในการกสิกรรมที่ใช้ ปุ๋ยเคมีนั่นเอง และเนื่องจากดินสามารถการดูดซับไนเตรตไว้ได้น้อยมาก ไนเตรตจึงสามารถชะละลายในน้ำได้เป็นอย่างดี และละลายอยู่ในน้ำผิวดิน เพราะไนเตรตไม่สามารถกลายเป็นไอได้ ไนเตรตจึงคงตัวในน้ำจนกว่าจะมีการนำไปใช้ประโยชน์โดยพืชและสิ่งมีชีวิต เช่น แบคทีเรีย การสลายตัว (degradation) ของไนเตรตเกิดได้เร็วในสภาวะที่ไม่มีออกซิเจน (anaerobic conditions)

   จะเห็นได้ว่าน้ำที่มีไนเตรทสูงนั้นเป็นอันตรายต่อร่างกายของผู้บริโภคไม่ว่าเป็นทารกเองหรือผู้ใหญ่ แล้วเราจะบำบัดให้มีค่าไนเตรทลดลงได้อย่างไร จากการสืบค้น ดำขำพบว่ามีการเติมสารปูนขาวลงไปเพื่อลดปริมาณสารไนเตรตลงได้ แต่ยังมีหลายวิธีที่สามารถลดไนเตรทได้ แต่ดำขำว่าวิธีนี้ง่ายสุด และต้องหมั่นทำความสะอาดเครื่องกรองน้ำด้วย